肖国栋算是大器晚成，他属于丁俊晖那一代的球手，成名较早，出道时还被圈内人士以谐音梗昵称为“小果冻”。然而与同辈的丁俊晖相比，肖国栋的职业道路比较曲折，18岁进入职业赛场，第一年便因为成绩差惨遭降级。但不气馁的肖国栋连夺两个业余赛事冠军，仅用了一年便又重返职业球手行列。可随后，他的排名虽然不断上升，但也开始了长时间的蹉跎，这期间他只在2013的上海大师赛上打进过一次排名赛决赛，未能夺冠。比他年轻的颜丙涛、赵心童追光｜中国斯诺克第八位排名赛冠军诞生 “小果冻”历经17年职业沉浮终成正果2024年10月18日、范争一等人都先于他拿到了排名赛冠军，甚至还有分量较重的三大赛冠军头衔，而肖国栋却一遍遍游走在排名赛32强、16强的行列之中，进入八强、四强的时候都很少。
贵在坚持，肖国栋成绩不突出，却也比较稳定，很少大起大落，这一次在武汉，他终于迎来了自己的高光时刻。晋级决赛的路上，肖国栋先后击败了海顿平希、帕吉特、凯伦·威尔逊、巴里·霍金斯、墨菲和龙泽煌。
这场决赛过程中虽也曾出现过一些悬念，但总体而言，节奏被经验更老道的肖国栋所控制。晚间第二阶段的比赛开始后，肖国栋进一步将优势扩大，将比分带到9比4，拿到了5个赛点。斯佳辉奋起直追，连扳三局，比赛再起波澜。第17局，肖国栋关键时刻做出致命斯诺克，在斯佳辉解球失误后上手赢下比赛，终于夺得了自己心心念念的第一个排名赛冠军以及14万英镑的奖金。
10月12日晚，2024武汉斯诺克公开赛落下帷幕。35岁的中国球员肖国栋在决赛中历经17局的激烈争夺，以10比7击败了另一位中国球手、22岁的斯佳辉，夺得职业生涯首冠。巧合的是，肖国栋的职业生涯正好也是17年，这座冠军奖杯来得太不容易，正是他漫长职业生涯充满波折的写照。肖国栋成为中国第八位夺得斯诺克排名赛冠军的球手。而年轻的斯佳辉虽然输掉了自己的第二次公开赛决赛，但是他是中国斯诺克未来的希望。